Mas quando acaba essa obra?

Tirando as teias do blog...
Desde que chegamos aqui, há uma obra de alargamento da QEW (uma das highways que cortam St. Catharines), e eu ficava imaginando "quando será que acaba isso?". A obra está praticamente pronta (no meu ponto de vista leigo, eu até consideraria como pronta, já que a terceira faixa está pavimentada e pintada, porém com cones impedindo sua utilização) e pude observar a progressão dela no decorrer dos meses.
Pesquisando um pouco sobre o assunto, rapidamente encontrei um site de prestação de contas sobre a obra: http://qewstcatharines.com/, muito interessante!
Lá, descobri que a obra começou bem lá atrás, em 2007, e que a previsão de término é para o verão de 2011... ou seja, realmente está perto.


Nesse site, descobri também a função das altas paredes que cercam as highways... seria pra evitar que carros voassem em direção as casas num acidente? Ou para conter a neve removida da pista? Não... elas são chamadas "Noise Walls" e a função delas é conter o barulho proveniente do tráfego para manter o silêncio nas áreas residenciais... vivendo e aprendendo!

Vivendo no interior

Depois de 4 meses ausentes com viagem de férias para o Brasil, mudança de cidade e de emprego tivemos que refazer uma nova rotina, mas enfim conseguimos!!!
Estamos morando em St. Catharines, pertinho de Niagara Falls, pois Cláudio mudou de emprego, e agora trabalhando em Buffalo. Decisão nada fácil de tomarmos, pois queríamos antes ter certeza que a saída dele todo dia para fora do país não iria afetar na contagem de tempo para cidadania. Afinal, gostamos muito de morar no Canadá, e não nos passa pela cabeça mudar de país nem mesmo após a cidadania.
Estamos adorando morar no interior, cidade tranquila, sem dúvida está sendo melhor para nossas crianças, o único problema até o momento é a necessidade de um segundo carro, já que Cláudio vai para o trabalho de carro e aqui não temos a facilidade do metro que existia em Toronto.
No mais estamos gostando muito da cidade, tem costco, walmart...exceto o bairro português :). Aliás, não encontramos nenhum brasileiro por aqui, quem sabe em breve. Por enquanto, costumamos dizer que St Catharines não tinha nenhum brasileiro, agora tem 4... rsrsrs

Ligando para o Brasil (e outros países)

Como 99% das pessoas que conhecemos afirmam que usam o Skype para ligar para o Brasil, vou colocar uma dica que acho útil.
Um dia, vi no jornal do metrô um anúncio de uma tal Starlink oferecendo ligações ilimitadas para 50 países pagando $13.95 por mês. Consultei o site e vi que o Brasil está na lista (apenas para telefones fixos). Assinamos o serviço e estamos muito satisfeitos.
Como funciona? A Starlink fornece um número local em várias cidades do Canadá. Você liga para o número local da sua cidade e em seguida digita o telefone de destino (ex: para o Brasil, 011-55-DDD-Número) e eles completam a ligação. Outra grande vantagem, além do valor, é não precisar de computador, internet ou aparelhos especiais para fazer as ligações. Você pode cadastrar 2 telefones que poderão ligar para o número de acesso e serão reconhecidos automaticamente (não existe senha para digitar).
No nosso caso, cadastramos o telefone fixo (que possui ligações locais ilimitadas, como qualquer fixo no Canadá) e meu celular, onde posso escolher 5 números locais pra ligar de graça (e logicamente o número de acesso da Starlink em Toronto está na lista). Assim, também ligo de graça de qualquer lugar usando o celular!

Taxa de homicídios em Toronto caindo

Anteontem, vi a notícia no jornal de que a taxa de homicídios de Toronto vem caindo desde 2007, quando teve "absurdos" 84 homicídios. Em 2008, esse número caiu para 72 e em 2009, até o dia da reportagem, estava em 54. A 3 semanas do fim do ano, tudo indica que haverá uma queda expressiva com relação ao ano anterior.
Interessante como os canadenses vêem Toronto muitas vezes como uma cidade perigosa. Essa reportagem veio desmistificar esse estigma. Provavelmente, as pessoas tiram as conclusões apenas pelos números absolutos, esquecendo que é a maior cidade do Canadá. A taxa de homicídios de Toronto em 2007 foi de 2 para cada 100.000 habitantes. Concretizando-se uma queda de aproximadamente 33% em 2009, devemos ficar em cerca de 1.4 esse ano.
Como comparação, a reportagem mostrou os números de Chicago, que tem população semelhante: 505 mortes em 2007 e 424 até agora em 2009. Incrível como, de uma forma geral, a criminalidade das cidades canadenses é menor que a das americanas. Com o Brasil, então, é até covardia comparar. A taxa de homicídios de Recife anda por volta de 90!!!

SWAT é acionada e detém sujeito por causa de uma arma de LEGO

Essa história me fez rir bastante e, ao mesmo tempo, sentir muita pena do cara. Além de ficar impressionado com a ação da polícia daqui.

De acordo com esse post de Jeremy Bell, ele, como bom fã de LEGO, encontrou na Internet um kit para montar uma réplica de uma pistola usando peças de Lego e decidiu fazer o pedido.
Ao receber o kit, montou a pistola, mostrou a um colega, que quebrou-a, e tornou a guardá-la na caixa.

Pouco tempo depois, chegam 6 homens da SWAT ordenando que ele colocasse as mãos na cabeça e o algemaram. Só aí ele conseguiu pensar em perguntar por quê estava sendo detido. Após esclarecer o mal-entendido e os policiais constatarem que realmente era uma arma de Lego, eles o soltaram.

Acontece que alguém o viu montando a pistola pela janela e reportou à polícia, que bloqueou a rua com cinco carros e duas ambulâncias enquanto a SWAT subia para deter o "meliante". A história completa está no blog dele (em inglês), assim como um link para a entrevista que ele deu na televisão sobre o caso.

This year it's a different flu season

Há pouco mais de 1 mês, recebemos um folheto informativo do governo de Ontário sobre a "temporada da gripe", que começa agora no outono com a queda das temperaturas, que favorece a disseminação do vírus.
O título do panfleto é "This year it's a different flu season" ("Esse ano é uma temporada de gripe diferente"), logicamente fazendo menção ao surgimento da gripe suína. Ele vem com várias informações que podem parecer óbvias, mas se todos seguirem, os efeitos e o número de casos serão minimizados. O conhecimento é que faz toda a diferença. Em todo lugar que passamos (hall do prédio, bibliotecas, shoppings etc) sempre há álcool em gel disponível na entrada. Na creche de Natália, a partir de hoje, é obrigatório que todas as crianças lavem as mãos ao chegar. Muito legal isso para tentar prevenir a disseminação, pois creches e escolas são grandes focos: uma criança pega de outra, passa pros pais, e assim vai...
Este site do governo do Canadá atualiza o número de mortes por gripe suína no país a cada 2 semanas (79, no momento em que escrevo esse post). Vamos ver como estará ao fim do inverno para saber o quão bem-sucedido terá sido o cuidado com a gripe por aqui. Da última vez que me informei, no Brasil, eram mais de 700 mortes.
A vacina contra a gripe suína (H1N1) está programada para chegar por aqui em novembro.

Filho no Canadá - documentação

Depois do post de Elaine, vou postar aqui a "parte prática" de como obter a documentação de um bebê nascido no Canadá (informações específicas para Ontário, pois varia de província para província).

Um bebê nascido no Canadá, filho de residentes permanentes, é automaticamente canadense. Pegou a melhor parte da história, nada de se preocupar com processos como os pais, nem com tempo de permanência no país... só precisou nascer :)

Registro de Nascimento, certidão de nascimento e SIN (Social Insurance Number): A província de Ontário implementou um serviço excelente para fazer o registro dos documentos básicos do bebê de forma integrada. Aqui em Toronto, e na maioria das cidades da província, tudo já é feito eletronicamente, pela Internet, sem a necessidade de se dirigir a lugar nenhum. Basta acessar http://www.ontario.ca/newborn e seguir os passos, preenchendo todos os formulários.
O registro de nascimento em si é gratuito, mas ao contrário do Brasil, você precisa pagar para obter a certidão de nascimento (e de que adianta o registro sem a certidão?). Existem dois modelos de certidão: short form, que é uma certidão pequena, resumida, em forma de cartão (particularmente, não a vejo servir para nada, já que sempre pedem a versão long form...) e custa $25; e a long form, que é a completa, semelhante ao modelo brasileiro, com o nome dos pais, local de nascimento, além do nome do médico que realizou o parto, etc. A versão longa custa 35 dólares.
No próprio serviço de registro, você também tem a opção de solicitar a emissão do SIN, que também é gratuito. Assim que o registro é concluído, o SIN chega em sua casa em até 2 semanas.
Como funcionou para nós: melhor, impossível. Fiz o registro no próprio hospital, no dia seguinte, usando nosso laptop (o hospital possui internet Wi-Fi). Estávamos preocupados com o prazo para entrega, pois precisaríamos da certidão para tirar os passaportes dele, mas foi muito mais rápido do que pensávamos (e até do que o próprio site dizia): no dia seguinte à alta, já recebemos uma carta avisando que o registro foi concluído, e mais um dia depois, recebemos a certidão de nascimento!
A princípio ficamos meio sem saber se aquilo era a certidão... por quê? Primeiro, porque o site dava prazos longos, 2 a 4 meses para o registro ficar pronto (talvez não tenham atualizado os prazos após tornar tudo eletrônico). Segundo porque, ao contrário do que seria o esperado, a certidão de nascimento ("birth certificate") NÃO traz o nome "birth certificate" em lugar nenhum! Ela vem com o nome "Statement of Live Birth"! Então fica a informação para quem tiver filhos por aqui.

Passaporte canadense: Para tirar o passaporte canadense, basta acessar o site (http://www.ppt.gc.ca/index.aspx?lang=eng), preencher o formulário adequado, tirar 2 fotos 5x7 seguindo as especificações e levar, juntamente com a certidão de nascimento, a um escritório do Passport Canada. Também pode ser feito em vários pontos de atendimento do Service Canada e até mesmo em algumas agências dos correios, mas demora mais.
Optamos por dar entrada diretamente no Passport Canada. O pagamento de $22.00 é feito no local, podendo ser até via cartão de crédito, e o atendimento foi super rápido. Preenchendo o formulário baixado na Internet, é gerado um pequeno código de barras que agiliza bastante o atendimento. Para passaporte de crianças, ambos os pais precisam assinar, mas a presença de apenas um (o aplicante) é necessária. Também é necessário um "guarantor" canadense para atestar que conhece a criança e os dados são verdadeiros; caso não possua um, há a opção de preencher uma declaração em cartório pra substituir.
Recebemos o passaporte em casa em 6 dias corridos. Interessante é a lógica invertida: não se paga nada a mais para receber em casa, mas se quiser ir buscar o passaporte no centro de atendimento, tem que pagar $10.

Registro de nascimento brasileiro: A certidão de nascimento brasileira é gratuita. É feita no Consulado brasileiro, a partir da certidão de nascimento canadense (novamente, só é aceita a "long form"), e leva 1 semana para ficar pronta. É necessário comprovar que ao menos um dos pais é brasileiro.

Passaporte brasileiro: um pouquinho mais burocrático (e caro, e demorado), mas fácil de tirar. De posse da certidão de nascimento brasileira e dos documentos necessários, você deve dar entrada no protocolo pela Internet (em casa ou num computador no próprio Consulado). É necessária a presença de ambos os pais no Consulado no momento de dar entrada no passaporte, e de apenas um para retirar no local (pode solicitar que seja enviado para sua residência se entregar um envelope pré-pago do Canada Post). A única forma de pagamento é via money order ou certified cheque, atualmente no valor de $112.00. Leva aproximadamente 1 mês para ficar pronto (ainda estamos aguardando). Mais detalhes sobre valor atualizado e documentos necessários, consultar a página do Consulado: http://www.consbrastoronto.org/ (para quem mora em Ontário, exceto Ottawa).

UPDATE 1: Esqueci de falar do cartão de saúde. No hospital, antes da alta, eles entregam um formulário para a confecção do cartão de saúde. Nesse formulário, tem um canhoto contendo já o número do cartão, que é destacado e fica com os pais. Esse canhoto vale como cartão de saúde durante 6 semanas, que é o prazo para a chegada do cartão definitivo. Recebemos o cartão dele após aproximadamente 1 mês.

UPDATE 2: O passaporte brasileiro saiu relativamente rápido, considerando que o prazo era de 30 dias. Ficou pronto em 16 dias.